Сверху - те самые струи водяного пара из "тигровых полос"

На будущей неделе NASA и ESA должны выбрать одну из двух программ исследования внешних планет Солнечной системы, которая будет реализована в ближайшем будущем. Это программы разрабатывает отдел Флагманских миссий к внешним планетам (OPFM - http://opfm.jpl.nasa.gov/) при Лаборатории реактивного движения совместно с ESA.
Первая программа предусматривает изучание системы Юпитера при помощи 2 космических аппаратов:
1. орбитальной станции про изучения Юпитера и его спутника Европа



2. орбитальной станции для изучения Юпитера и Ганимеда

Вторая программа рассчитана на изучение системы Сатурна и его спутника Титана. Предполагается отправить к Сатурну орбитальную станцию, которая изучит планету и доставит на Титан спускаемый аппарат и аэростат для изучения атмосферы. Кроме того, орбитальная станция изучит еще один спутник планеты - Энцелад.


орбитальная станция на пути к Сатурну


орбитальная станция после отстыковки спускаемых аппаратов на Титан


аэростат над Титаном

Первоначально планировалось доставить на Энцелад пенетратор, который, пробив лед, смог бы изучить океан, покрывающий этот спутник. Однако, по финансовым соображениям от идеи тамдема пришлось отказаться.


пенетратор врезается в поверхность Энцелада

Когда люди поднимут глаза к звездам...
Для чего я помещаю в ЖЖ эти астрономические заметки? В принципе, ничего нового я не пишу, просто несколько красивых картинок и пару слов комментариев к ним. НО: Я часто сталкиваюсь с тем, что люди очень мало знают о мире в котором мы живем. И, мне кажется, не зная таких вещей, человек себя обделяет. Можно не прочитать каких-то книг, в этом нет ничего страшного, поскольку до самого главного всегда доходишь своим умом, или не доходишь. Книги в этом помогут мало. А вот не представляя себе всего многообразия мира, нас окружающего, мы теряем что-то намного более важное, чем тему для светской беседы.

Итак, Титан - самый большой спутник Сатурна, в несколько раз больше Луны, превышает размерами Меркурий. Лету до него - почти 6 лет. Это единственный ступник в нашей системе, имеющий атмосферу. И, самое главное, там тоже может быть жизнь. Температура поверхности - 180 С, метановая атмосфера (дождь и озера из метана), парниковый эффект (без него было бы намного холоднее) и покрытая водяным льдом поверхности. Все кругом - оранжевое. И Сатурн в бледно розовом небе.

"Наличие мощной, 200-километровой атмосферы и поверхностного океана жидких углеводородов на Титане кажется фантастикой. Открыт новый мир, практически целая планета со своими свойствами и законами. Метеорология Титана очень интересна: несколько слоев облаков, атмосферные течения, дожди из жидкого метана. Ученые кропотливо исследуют сложнейшие химические взаимоотношения водных, метановых, аммиачных и азотных составляющих атмосферы, океана и твердого вещества и т.д." Далее http://galspace.spb.ru/index50-1.html

Примерно там выглядит ландшафт Титана на основе последних данный "Кассини-Гюйгенс"

( Read more... )